Era da molti anni che non acquistavo modelli della Italeri. Oggi la ditta Bolognese si sta affermando sul mercato con un catalogo sempre più ricco e completo, frutto sia di nuovi stampi sia di riedizioni di altri produttori. Questo modello è una delle novità dell'anno 2001 e rappresenta uno stampo nuovo di un velivolo che andrà ad equipaggiare i reparti da caccia di varie nazioni europee. Essendo riprodotto un velivolo prototipo sicuramente lo stampo verrà aggiornato non appena il velivolo reale incorporerà quelle modifiche necessarie per risolvere i problemi di gioventù che affliggono le nuove macchine. La scatola dalle dimensioni di un A4 maggiorato si presenta con un disegno in copertina che riproduce il velivolo tedesco "98+30", in particolare il velivolo DA-5. La scatola riproduce con lo stile Italeri le spiegazioni sul contenuto in varie lingue assieme ai dati del produttore, del copyright dello stampo e dell'immancabile (ormai) sito Internet. Dopo aver tolto il cellophane ed aperto la scatola, troviamo all'interno un foglietto di decals (stampato dalla Zanchetti di Bucinasco (MI)), con le insegne per i prototipi inglesi, tedeschi ed italiani. Ci sono inoltre le decals per la strumentazione e le consolles ricordano molto le scatole della stessa Italeri e soprattutto della ESCI degli anni '80.

Personalmente ritengo si debbano portare al minimo i carichi esterni per dare maggiore risalto alla linea del velivolo.
Le ultime pagine del foglio istruzioni mostrano la parte riguardante la colorazione che varia leggermente per i prototipi delle tre nazioni. Come è stato riportato in alcune riviste è necessario poi fare dei sapienti lavori di variazione del colore per evitare l'uniformità del grigio e conferire un effetto più tridimensionale, senza esagerare. Anche qui una buona documentazione è di fondamentale importanza.

Negli anni '90 era stata abbandonata questa soluzione per fare posto a perfezionismi in plastica, fotoincisioni o resina. Pare che stia tornando di moda l'uso delle decals, forse per favorire l'utilizzo delle fotoincisioni. Sta di fatto che personalmente riprodurrò da scatola gli interni e l'intero modello sia perché vorrei costruirlo senza tanti patemi d'animo e sia perché essendo un prototipo sarà sicuramente modificato e quindi non vale la pena perdersi in dettagli che continuamente cambiano. Gli interni dei vani carrello e dell'aerofreno hanno un dettaglio solamente accennato e si dovrà valutare se dettagliarlo un po' oppure lasciarlo così com'è, chiudendo il relativo vano. Anche in questo caso, alcune fotografie risolvono il problema. Infine la piccola stampata con i trasparenti ben resi e senza sottosquadro, limpidi e senza bave.
Il giudizio finale del kit mi sembra buono, soprattutto legato ad un prezzo molto aggressivo. La linea è ben riprodotta, i dettagli sono fini ed in negativo, una buona dotazione di decals e di carichi esterni. Certo è impossibile pretendere di avere un modello migliore soprattutto perché è ancora un prototipo, ma nella scala in quarto di pollice è l'unico modello in commercio. Fin dall'inizio sono partito con la convinzione di costruirlo da scatola, vedere tra le mani un qualcosa di nuovo e moderno senza spendere tanto e senza impazzire tra set di dettaglio ed altre costose amenità!.